Síndrome de burnout: ¿qué es?
El síndrome de burnout, o agotamiento profesional, se caracteriza por un estado de agotamiento físico, emocional o mental debido a la acumulación de estrés en el trabajo y, por lo tanto, es muy común en los profesionales que tienen que lidiar con la presión y la responsabilidad constante.
El término «burnout», que sólo se aplica al entorno profesional, fue creado por el psicoanalista estadounidense Herbert Freudenberger en 1974 para describir el enfermo que observó en sí mismo y en sus colegas.
Síndrome de burnout: estadísticas, causas y personas más afectadas por la enfermedad
El 96% de los afectados se sienten incapacitados, lo que provoca faltas en el trabajo – para realizar exámenes y/o licencias médicas – o incluso la presencia física, pero con la mente distante.
Los ingresos, por supuesto, caen. Quien tiene burnout tiene una capacidad productiva reducida en torno a cinco horas a la semana. Y se enfrentan a un mayor riesgo de errores en el trabajo debido a la falta de atención debida a la enfermedad.
El síndrome de burnout es más común entre las mujeres. Los datos estadísticos han demostrado que en un grupo de mil profesionales diagnosticados con el síndrome, es posible encontrar unas 540 mujeres para 460 hombres con burnout.
Este dato se obtuvo en un análisis de 183 estudios sobre las diferencias de género y burnout en 15 países. Una de las razones es el cobro que las propias mujeres hacen por sí mismas de realizar con perfección, además de sus funciones profesionales, también el servicio doméstico, como cuidar la limpieza y la compra de la casa, de los hijos, etc.
Síntomas del síndrome de burnout
Entre los otros síntomas figuran debilidad, dolores musculares y de cabeza, náuseas, alergias, pérdida de cabello, trastornos del sueño, mayor sensibilidad a la gripe y disminución del deseo sexual.
La segunda característica, con rasgos emocionales, se relaciona con la despersonalización o el escepticismo y el distanciamiento afectivo. El profesional pasa a tener contacto frío e irónico con sus compañeros de trabajo y, a menudo, negativo.
Otro síntoma común es una caída repentina en la productividad, con un bajo grado de satisfacción personal, es decir, la persona produce poco y cree que eso no tiene valor.
Los cambios se producen de forma gradual y en fases. En las etapas más avanzadas de la enfermedad el sueño no puede reparar el organismo, haciendo que la persona se sienta siempre cansada. En una etapa posterior, la persona puede llegar incluso a mostrar signos de agresividad, debido a su propia insatisfacción consigo misma.
Las hormonas liberadas en los ataques de furia (como el cortisol, producido en la suprarrenal) amplían el riesgo de diabetes, trastornos del corazón, enfermedades autoinmunes, ataques de pánico y depresión. Por último, se instala el agotamiento total.
Perfeccionismo: la característica letal
El síndrome de burnout es el resultado de una serie de factores individuales, profesionales y sociales. Entre las causas individuales destacan el perfeccionismo, que conduce a la búsqueda de una excelencia, a menudo imposible.
Los perfeccionistas son más exigentes consigo mismos. Siempre buscan la excelencia y nunca se conforman con lo bueno. Lo que, en una primera impresión, puede ser una buena característica, con el tiempo resulta extremadamente peligroso. La obsesión por la perfección empeora el cuadro de burnout y puede desencadenar la aparición de enfermedades graves.
Síndrome del burnout: tratamiento
El tratamiento psicológico con un psicólogo es el tipo de tratamiento más adecuado para los que tienen el síndrome de burnout, ya que el terapeuta ayuda al paciente a encontrar estrategias para combatir el estrés y el cobro excesivo.
Además, las consultas permiten al paciente desahogarse sobre todo lo que le aflige, proporcionando un mayor conocimiento y seguridad para hacer frente a situaciones delicadas y/o estresantes en su trabajo.